中国古建筑的营造有几大技法、木作、瓦石作、油漆作等，今天我们就来讲讲古建筑的点睛之笔——油漆作的彩画艺术。我们在很多种类的古建筑上都见到过彩画，如宫殿建筑、府邸宅院、园林建筑、坛庙建筑、寺观建筑、还有陵墓建筑等。

　　这些建筑施以彩画的位置主要在梁、枋、桁檩、斗栱、翼角、天花、柱子、椽望、雀替及匾额等地方。施以彩画目的，首先是保护木结构，因为日晒雨淋、虫蛀霉菌等危害，造成木结构的糟朽，所以有防腐防虫的作用。其次是装饰效果，北方地区的冬季树叶凋零，灰色暗淡，而鲜艳的建筑彩画可以带给人们愉悦，尤其是大屋顶下，本来黑压压的阴影部分通过梁架彩画，一下提升了建筑色彩。

　　中国古建筑的彩画即油饰技术，源于建筑木体系的要求，为了护木材构件免受燥湿、冷热、风雨侵蚀及防虫防朽等因素，而在其表面涂刷红色或黑色涂料。

　　随着是古代人民对美观的要求后，刷饰各种颜色的图案，历代相传，成为装饰生活环境的重要手段，也是构成中国建筑东方特色的表征。人们常以“雕梁画栋”、“金碧辉煌”、“绣栭（而）云楣”、“青琐丹楹”等美丽的辞藻形容古建筑彩画在艺术表现力方面的重要作用。那么彩画源于何时？中国美术史为我们提供了答案，人类最初的美术活动，并非是以纸绢为载体，而是在墙壁、洞窟、岩石等为载体，石器时代的岩画上绘制的简易图像，这便可以看做是建筑彩画的起源。

　　建筑彩画可分4个时期，宋代以前的称为早期彩画，包含自石器时代至唐代的各个时期；宋辽金元的彩画发展循序渐进、各有特点为发展时期；明代为成熟时期；清代为繁盛时期。